Жаба, тень и страх, одетый в волчью шкуру
В одном старом платяном шкафу сидела худенькая серенькая тень и не могла из него выйти. Её охраняла жаба – тучная, малоподвижная и душащая. Тень в этом шкафу не просто сидела, она в нём давно жила, потому что жаба её придушила – сидела прямо на горле и не давала дышать. Тень много раз пыталась вырваться, но жабу невозможно было сдвинуть с места.
– Это я себе не куплю… и это я себе тоже не куплю, – говорила хозяйка тени каждый раз, когда ей нужно было что-то купить, на что, как ей казалось, у неё не было денег.
В такие моменты тень отчаянно рвалась из шкафа, а жаба ещё плотнее на неё наседала. Очень это была старательная жаба!
Однажды хозяйка тени куда-то собиралась, полезла за одеждой в шкаф – и на руке её сомкнул свои стальные челюсти лохматый волк. Как будто в капкан попалась! Хозяйка тени хотела надеть своё лучшее платье, но ей стало страшно, что она его чем-нибудь испачкает, испортит…
Жаба зазевалась, увидев волка, которого в шкафу раньше не было, – и на секунду тень почувствовала себя свободной.
– Хватай скорее платье! – скомандовала тень своей хозяйке и потащила волка за лохматый хвост. Под шкурой волка обнаружился маленький трясущийся барашек, ножки его задрожали от такого разоблачения – и он хлопнулся в обморок.
– А, так это ты, – пробулькала жаба над бесчувственным барашком. Она поняла, что это был старый-добрый страх остаться ни с чем, её младший брат. Жаба лизнула его своим липким языком – и он стал приходить в себя.
Тень, пользуясь моментом, вцепилась в ногу своей хозяйки – а та так грубо хлопнула дверцей шкафа, будучи совсем растерянной, что тень разорвало напополам.
Одна половина осталась в компании жабы и барашка, а другая смело юркнула хозяйке за пазуху.
– Фух, наконец-то хоть что-то! – воскликнула та часть тени, которая получила свободу, и скомандовала хозяйке направить свои стопы прямо в магазин, за ещё одним платьем!
Жаба была раздосадована. Она знала, что кусочек тени, оставшийся в шкафу, уже не вырастет, как бы старательно она его не высиживала. А тот, что отправился с хозяйкой в магазин, будет расти и расти, пока хозяйка не заполнит свой старый платяной шкаф новыми нарядами, – да набьёт его поплотнее, чтобы ни жабе, ни страху в волчьей шкуре в нём места совсем не осталось!
